DELI SERDANG, Radarjakarta – Perjalanan Timnas Indonesia U-19 di ajang ASEAN U-19 Championship (Piala AFF U-19) 2026 harus berakhir pahit. Bermain di Stadion Utama Sumatera Utara, Deli Serdang, Kamis (11/6/2026) malam, Garuda Muda kalah tipis 0-1 dari Australia pada babak semifinal. Kekalahan dramatis tersebut sekaligus memastikan Indonesia gagal melangkah ke partai final dan gagal mempertahankan gelar juara yang diraih pada edisi sebelumnya.
Sepanjang pertandingan, pasukan Nova Arianto tampil disiplin menghadapi tekanan Australia. Kedua tim bermain ketat dan saling menutup ruang sehingga skor 0-0 bertahan hingga memasuki menit-menit akhir. Indonesia beberapa kali mengancam melalui serangan balik dan tembakan jarak jauh, sementara Australia lebih dominan dalam penguasaan bola dan intensitas serangan.
Ketika laga tampak akan berlanjut ke adu penalti, petaka datang pada menit ke-89. Marcus Edward Neill berhasil lolos dari kawalan lini belakang Indonesia dan mencetak gol yang sempat diperiksa melalui Video Assistant Referee (VAR). Setelah pengecekan berlangsung beberapa saat, wasit akhirnya mengesahkan gol tersebut. Keputusan itu menjadi titik balik yang memupus harapan ribuan pendukung Garuda Muda di stadion maupun jutaan penonton di Tanah Air.
Turnamen ASEAN menilai Australia tampil lebih efektif dalam memanfaatkan peluang. Sementara Indonesia mendapat apresiasi atas semangat juang dan organisasi permainan yang mampu membuat Young Socceroos frustrasi selama hampir 90 menit pertandingan.
Kekalahan ini membuat Australia melaju ke final untuk menghadapi Thailand yang sebelumnya mengalahkan Kamboja dengan skor 4-0. Sementara Indonesia harus mengalihkan fokus ke perebutan tempat ketiga menghadapi Kamboja. Meski gagal mencapai final, pencapaian Garuda Muda tetap mendapat apresiasi karena mampu menembus empat besar turnamen dan menunjukkan perkembangan positif generasi muda sepak bola Indonesia.
Bagi publik Indonesia, hasil ini menjadi pengingat bahwa perjuangan membangun sepak bola nasional masih membutuhkan proses panjang. Garuda Muda memang terhenti di semifinal, namun penampilan mereka sepanjang turnamen menunjukkan bahwa Indonesia tetap memiliki fondasi kuat untuk bersaing di level Asia Tenggara pada masa mendatang. Kini harapan publik beralih kepada laga perebutan posisi ketiga sebagai penutup perjuangan Merah Putih di turnamen tahun ini.***
