KANSAS CITY, Radarjakqrta.id – Timnas Argentina memastikan langkah ke semifinal Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Swiss dengan skor 3-1 melalui babak perpanjangan waktu dalam laga perempat final yang berlangsung sengit di Kansas City Stadium. Kemenangan ini membawa juara bertahan menghadapi Inggris dalam duel perebutan tiket ke partai final.
La Albiceleste membuka keunggulan lebih dulu pada menit ke-10 lewat sundulan Alexis Mac Allister yang memanfaatkan sepak pojok Lionel Messi. Meski unggul cepat, Argentina justru lebih banyak berada di bawah tekanan karena Swiss mampu menguasai jalannya pertandingan dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya.
Swiss akhirnya menyamakan kedudukan pada menit ke-67 melalui Dan Ndoye setelah memanfaatkan kerja sama apik dengan Ricardo Rodriguez. Momentum sempat berpihak kepada Swiss sebelum insiden kontroversial mengubah arah pertandingan. Setelah peninjauan Video Assistant Referee (VAR), kartu kuning Leandro Paredes dibatalkan, sementara Breel Embolo justru menerima kartu kuning kedua karena dianggap melakukan simulasi sehingga Swiss harus bermain dengan 10 pemain.
Meski unggul jumlah pemain, Argentina tetap kesulitan menembus pertahanan disiplin Swiss. Kebuntuan baru pecah pada menit ke-112 ketika Julián Álvarez melepaskan tendangan keras spektakuler dari sisi kiri yang menghujam pojok atas gawang Gregor Kobel. Gol tersebut menjadi gol perdana Álvarez di Piala Dunia 2026 sekaligus mengakhiri kritik terhadap penampilannya sepanjang turnamen.
Saat Swiss berusaha mengejar ketertinggalan di penghujung laga, Argentina memanfaatkan celah melalui serangan balik cepat. Lautaro Martínez mencetak gol ketiga pada menit 120+1 untuk memastikan kemenangan 3-1 sekaligus mengunci tiket semifinal.
Pelatih Lionel Scaloni mengaku bangga dengan mental juang anak asuhnya yang mampu bangkit dalam laga sulit. Menurutnya, kemenangan ini menunjukkan karakter kuat Argentina sebagai juara bertahan. Scaloni juga memuji keputusannya mempertahankan Julián Álvarez di lini depan meski sang striker belum tampil maksimal pada laga-laga sebelumnya. Kepercayaan tersebut akhirnya terbayar lewat gol penentu kemenangan.
Lionel Messi memang tidak mencetak gol sehingga rekor sembilan pertandingan Piala Dunia secara beruntun selalu mencetak gol harus terhenti. Namun kapten Argentina itu tetap memberi kontribusi penting melalui assist dari sepak pojok yang menghasilkan gol pembuka Mac Allister serta kepemimpinannya sepanjang pertandingan.
Dengan hasil ini, Argentina melangkah ke semifinal dan akan menghadapi Inggris dalam pertandingan yang diprediksi menjadi salah satu laga terbesar Piala Dunia 2026. Sementara Swiss harus mengakhiri perjuangan mereka setelah memberikan perlawanan sengit kepada sang juara bertahan.***
