RADAR JAKARTA|Jakarta – PSSI tengah mengupayakan percepatan proses naturalisasi tiga pemain diaspora guna memperkuat Timnas Indonesia dalam laga putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Australia pada 20 Maret mendatang. Tiga pemain yang dimaksud adalah Emil Audero Mulyadi (kiper), Dean James (bek sayap kiri), dan Joey Pelupessy (gelandang).
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan bahwa ketiga pemain tersebut telah menyatakan kesediaannya menjadi warga negara Indonesia (WNI), dan dokumen yang diperlukan telah memenuhi syarat. Erick optimistis proses naturalisasi ini bisa rampung tepat waktu agar mereka dapat memperkuat skuad Garuda dalam pertandingan mendatang.
Naturalisasi Demi Penguatan Skuad Garuda
Pada konferensi pers di Jakarta, Sabtu (22/2/2025), Erick menyampaikan bahwa kehadiran tiga pemain ini akan sangat membantu Timnas Indonesia, terutama setelah FIFA menyetujui perpindahan status Ole Romeny. Kehadiran Romeny menambah opsi serangan, menggantikan Ragnar Oratmangoen yang harus absen akibat akumulasi kartu kuning.
“Alhamdulillah, sepertinya jalan untuk memperkuat tim kita menghadapi Australia mulai terbuka. Kemarin Ole Romeny sudah mendapatkan persetujuan dari FIFA, sehingga bisa bermain. Ini sangat penting karena kita kehilangan beberapa pemain di lini depan,” ujar Erick.
Selain sektor serangan, Erick menilai sektor penjaga gawang juga perlu diperkuat meski Maarten Paes tampil luar biasa. Oleh karena itu, PSSI mendekati Emil Audero Mulyadi, mantan kiper Palermo, untuk menambah persaingan sehat di posisi kiper.
Di lini tengah, Joey Pelupessy yang berpengalaman bermain di Eredivisie, Sheffield Wednesday, dan kini di Lommel (Liga Belgia) diharapkan dapat menambah kedalaman skuad. “Joey sudah berdiskusi dengan kami dan memahami kebutuhan tim. Dia kapten di klubnya saat ini dan punya pengalaman bermain di level tinggi,” tambah Erick.
Sementara itu, untuk sektor pertahanan, PSSI membidik Dean James, bek sayap kiri yang kini bermain di Go Ahead Eagles. “Kami perlu penebalan di posisi left-back dan wing-back, yang juga bisa mendukung lini serang jika opsi di lini depan terbatas,” jelasnya.
Proses Administrasi dan Dukungan Pemerintah
Erick menegaskan bahwa PSSI telah melaporkan rencana naturalisasi ini kepada Presiden Prabowo Subianto dan Menteri Pemuda dan Olahraga Dito Ariotedjo. Langkah konkret akan segera dilakukan guna mempercepat proses administrasi ketiga pemain tersebut.
“Kami akan berusaha agar mereka bisa bermain di bulan Maret. Ole Romeny sudah pasti bisa tampil, tetapi tiga pemain lainnya masih harus kami dorong agar dokumen-dokumennya segera selesai,” katanya.
Sebagai bagian dari langkah percepatan, Erick berencana bertemu dengan Komisi X DPR pada Senin, 24 Februari 2025, malam untuk memastikan dukungan parlemen terhadap proses ini. “DPR selama ini memberikan dukungan luar biasa bagi Timnas Indonesia, dan kami ingin memastikan dukungan itu tetap berlanjut,” pungkasnya.
Jadwal Pertandingan Timnas Indonesia
Timnas Indonesia akan menjalani dua pertandingan penting dalam lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Garuda dijadwalkan menghadapi Australia di Sydney pada 20 Maret, kemudian melakoni laga kandang melawan Bahrain pada 25 Maret. Kehadiran pemain-pemain naturalisasi diharapkan dapat meningkatkan daya saing Timnas Indonesia dalam menghadapi lawan-lawan tangguh di babak kualifikasi ini.(*)
